Histoplasmosis
Es una infección que
se presenta por respirar las esporas del hongo Histoplasma capsulatum.
Causas
La histoplasmosis es una infección micótica. La
infección se presenta en todo el mundo. En los Estados Unidos, es más común en
los estados del sudeste, de la zona atlántica media y en los estados centrales.
El hongo histoplasma crece como un moho en el suelo.
Usted puede enfermarse al inhalar esporas producidas por el hongo. El suelo que
contiene excrementos de aves o de murciélagos puede tener mayores cantidades de
este hongo. La amenaza es mayor después de demoler un edificio viejo o dentro
de cuevas.
Esta infección puede presentarse en personas con
sistemas inmunitarios normales, pero tener un sistema inmunitario debilitado
incrementa el riesgo de contraer o reactivar esta enfermedad. Las personas muy
jóvenes o muy ancianas o aquellas con SIDA, cáncer o
un trasplante de órganos tienen síntomas más graves.
Las personas con enfermedad pulmonar crónica (a
largo plazo, como el enfisema o labronquiectasia) también
están en mayor riesgo de tener una infección más grave.
Síntomas
La mayoría de las personas no presentan síntomas o
sólo tienen una leve enfermedad similar a una gripe.
Si se presentan síntomas, pueden incluir:
·
Fiebre y escalofríos
·
Tos y dolor en el pecho que empeora al inhalar
·
Dolor en las
articulaciones
·
Protuberancias
rojas, con mayor frecuencia en las piernas
La infección puede estar activa durante un período
corto de tiempo y luego los síntomas desaparecen. A veces, la infección
pulmonar puede volverse crónica. Los síntomas incluyen:
·
Dolor en el
pecho y dificultad para respirar
·
Tos,
posiblemente con sangre
·
Fiebre y
sudoración
En una pequeña cantidad de personas, la
histoplasmosis puede propagarse por todo el cuerpo, causando irritación e
hinchazón (inflamación) en respuesta a la infección. Esto se conoce como
histoplasmosis diseminada. Los síntomas pueden incluir:
·
Dolor en el pecho
por la inflamación en el revestimiento alrededor del corazón
·
Dolor de
cabeza y rigidez en el cuello por la inflamación en las membranas que recubren
el cerebro (meninges) y la médula espinal
·
Fiebre alta
Pruebas
y exámenes
La histoplasmosis se diagnostica a través de:
·
Una biopsia de
pulmón, piel, hígado o médula ósea
·
Exámenes de
sangre u orina para detectar anticuerpos o proteínas de histoplasmosis
·
Cultivos de
sangre, orina o esputo (esta prueba ofrece el diagnóstico más claro de
histoplasmosis, pero los resultados pueden tardar 6 semanas)
Para ayudar a diagnosticar esta afección, es
posible que su proveedor de atención médica recomiende una:
·
Radiografía
del tórax
·
Punción raquídea para buscar signos de infección en el
líquido cefalorraquídeo (LCR)
Tratamiento
La mayoría de las veces, la infección desaparece
sin necesidad de tratamiento.
Si usted está enfermo durante más de un mes o tiene
problemas para respirar, el médico puede recetarle medicamentos. El principal
tratamiento para la histoplasmosis son los fármacos antimicóticos (contra
hongos).
·
Es posible que
los antimicóticos deban administrarse a través de una vena, según la forma o
etapa de la enfermedad.
·
Algunos de
estos medicamentos pueden tener efectos secundarios.
Algunas veces, puede ser necesario el tratamiento a
largo plazo con fármacos antimicóticos. Es posible que usted tenga que tomar
estos medicamentos durante un máximo de 1 a 2 años.
Expectativas
(pronóstico)
El pronóstico depende de la magnitud de la
infección y del estado general en el que se encuentra su salud. Algunas
personas se recuperan sin tratamiento. Una infección activa normalmente
desaparece con medicamentos antimicóticos, pero la infección puede dejar
cicatrices dentro del pulmón.
La tasa de mortalidad es más alta para personas con
histoplasmosis diseminada que no recibe tratamiento y que tienen un sistema
inmunitario debilitado.
Posibles
complicaciones
La cicatrización en la cavidad torácica puede
presionar las siguientes partes del cuerpo:
·
Los vasos
mayores que llevan sangre hasta y desde el corazón
·
El corazón
·
El esófago
(tubo digestivo)
·
Los ganglios
linfáticos
Los ganglios linfáticos agrandados en el tórax
pueden presionar partes del cuerpo como el esófago y los vasos sanguíneos de
los pulmones.
Cuándo
contactar a un profesional médico
Llame a su proveedor de atención médica si vive en
un área en donde la histoplasmosis es común y presenta:
·
Síntomas
seudogripales
·
Dolor torácico
·
Tos
·
Dificultad
para respirar
Si bien existen muchas otras enfermedades que
tienen síntomas similares, es posible que sea necesario hacer exámenes en busca
de histoplasmosis.
Prevención
La histoplasmosis se puede prevenir reduciendo la
exposición al polvo en gallineros, cuevas
de murciélagos y otros lugares de alto riesgo. Utilice máscaras y
otros equipos de protección si entra o trabaja en estos ambientes.
https://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/ency/article/001082.htm
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PERIODISMO DOMINICANO
Idel Moro es Lic. Ramon Nuñez Moreta - Periodista. egresado UASD.